艺术考级来源于美国，指的是对非艺术专业的人员按一定的规定进行测试来确认其艺术水平和档次的作法。中国改革开放以来，伴随着老百姓生活水平的提高和业余组艺术教学的逐渐普及化，一些企业参考国内外的作法，先是在中国进行考级主题活动。
依据《社会艺术水平考级管理条例》规范，社会艺术水平考级就是指按照该方法获得资质的社会艺术水平考级组织，根据考试方式对于学习艺术人员的艺术水平开展评测和提供指导活动。社会艺术水平考级具备文化和教育双向特性。
1987年，党的十三大明确指出：政府机构改革务必把握住深化体制改革这一重要。自此，国务院令依次展开了３次规模大的政府机构改革，政府监管经济发展社会的职能出现了很大变化，宏观经济政策和公共服务能力不断提升。在建设小康社会社会的关键期和金融体制改革、转变发展方式的行动阶段，科学发展观的需求召唤行政改革进一步获得实质性进展，以更好地适应经济发展社会发展的需求。在这样一个“行政改革”的情境下，文化行政部门应当加强社会艺术水平考级管理方法，使艺术考级变成文化基本建设甚至经济发展社会持续发展的推动力之一。
行政改革规定之一就是融合政府和别的社会组织中间的职能。依照社会艺术水平考级自身的发展趋势规定，文化行政部门在不断完善监督机构管理体系时应该确立，针对社会艺术水平考级主题活动都需要管什么，同时也要分辨什么由国家管、什么事务管理交给其他组织管。遵照这个规律创建的考级管理模式才能达到务实高效的管理计划。
2000年，社会艺术水平考级归口管理文化行政部门管理方法后，确认了“方案论证、政府决策”的指导方针，成立了由文化部带头、相关部门构成全国社会艺术水平考级管理方法领导小组。领导组是国内社会艺术水平考级相关工作的决定组织。社会艺术水平考级是专业能力特性十分突出的一项活动，必须有专业的权威专家咨询管理公司为政府履行管理权限提供全方位支撑点，因此建立了全国各地社会艺术水平考级工作中权威专家委员会，对我国社会艺术水平考级工作进行了业务指引。与此同时，还成立了艺术考级管理的执行器——全国各地社会艺术水平考级核心，为政府、权威专家委员会、艺术考级组织、承办方、面试官及辅导老师提供帮助。管理决策、论述、服务项目“三位一体”的艺术考级监督机构管理体系为加强艺术考级主题活动打下基础。
现阶段，总的来说各个文化行政部门对社会艺术水平考级规范和标准和指导不是十分到位，地方保护主义和监管缺位两极分化难题非常明显，加强社会艺术水平考级监督职责已经十分急迫。对社会艺术水平考级的监管应当包括文化行政部门监督和社会监管两个方面。提升文化行政部门对社会艺术水平考级严格监管，首先要学会依法执政，严格执行《社会艺术水平考级管理条例》要求正确引导、具体指导考级组织标准进行考级主题活动；次之必须做到管控系统化，把艺术考级监督管理列入本地文化稽查范围，根据要求程序流程对违法组织予以处罚并给出整改方案；第三必须做到秉公执法，看待省内考级机构及外地考级组织要一视同仁。提升社会对社会艺术水平考级主题活动的监管，必须文化行政部门完善管理体系，提升管理清晰度，保证每一个环节都有据可依，尽量避免弹力实际操作；同时也要保证考级信息公示、考级管理流程公布和问题解决公布，使全部艺术考级参加者都是有履行监管权益的畅通渠道。
政府和大众对艺术考级主题活动密切配合，是推动艺术考级发展创新的重要方式。
艺术考级组织机构自2002年逐渐一直做为行政许可项目进行监管。但根据我国行政审批改革精神实质，由行政法规设置确实需保存的审核新项目，通过一段时期后，也要符合《行政许可法》的相关规定才可以保存。现阶段《社会艺术水平考级管理条例》并未升格为规章，考级组织机构审核权在新一轮的改革创新里就有被撤销的概率。取消行政审批并非撤销管理方法，也不是撤销监管职责。假如审核权被撤销，文化行政部门一定要通过改善管理方案和制订取代方法，把应当管的事情管好、管住。因而，文化行政部门得用积极的心态解决审核权很有可能发生的变化，认真领会相关精神实质，对可能发生的新动向、新的问题，需要进行仔细研究，制定预案，明确提出提升后续监管的举措，避免出现管理方法脱轨。
“重视德育教育，完全改革创新艺术考级”，或能够成为文化行政部门在撤销审核权后一个新的管理模式。首先变化管理模式，从微观管理到宏观调节，解决很多外部经济审批事项，资金投入更多的精力科学研究社会艺术水平考级前沿性、更深层次的难题，集中注意力做好艺术考级的宏观调节。次之将艺术考级管理的核心点从考级拓展到考级前培训及考级后汇演，逐渐消除考级阶段，再次回到德育教育上去。最终对现行的方法开展修定，在已经创建的监督机构前提下，充分运用等层面功效，尤其要加强文化行政部门顶层管理方法、制度管理的职能。
建立服务宗旨、树立服务意识是新形势下政府部门的新方向，因而各个文化行政部门理应新时代背景下，积极为各位考生、艺术考级组织提供更好的社会自然环境和优质细致的服务项目，根据逐步完善艺术考级管理的体制机制创新，构建全社会关心艺术考级、参加艺术考级、适用艺术考级工作的气氛。